2026. szeptember 27. 20:00
Először sikerült rádióhullámokat észlelni egy Naprendszeren kívüli bolygóról. A tudósok szerint nem földönkívüliek üzenetéről van szó, hanem egy látványos természeti jelenség, a sarki fény nyomaira bukkanhattak a Beta Pictoris b nevű gázóriáson. A felfedezés azért is áttörő jelentőségű, mert egy exobolygó mágneses mezejét is most sikerülhetett először közvetlenül kimutatni.
Történelmi áttörést értek el a csillagászok
A dél-afrikai MeerKAT rádióteleszkóp segítségével kutatók először észleltek rádióhullámokat egy exobolygóról, vagyis egy olyan bolygóról, amely a Naprendszeren kívül kering.
A jel forrása a Beta Pictoris b nevű gázóriás, amely egy fiatal csillag körül kering nagyjából 63 fényévnyire a Földtől. A kutatók szerint a legizgalmasabb az, hogy sikerült kizárniuk a csillagot mint rádióforrást, így nagy bizonyossággal állíthatják, hogy a jelek magáról a bolygóról érkeztek.
Amikor az emberek azt hallják, hogy rádiójelet fogtak egy exobolygóról, rögtön az idegenek jutnak eszükbe. Nem erről van szó
– mondta Yvette Cendes csillagász.
Sarki fény egy idegen világon?
A tudósok szerint a rádióhullámokat valószínűleg sarki fények, más néven aurorák okozzák. Ugyanez a jelenség felelős a Földön látható északi fényért is.
Sarki fény akkor alakul ki, amikor elektromosan töltött részecskék kölcsönhatásba lépnek egy bolygó mágneses mezejével és légkörével. A folyamat nemcsak látványos fényjelenséget hoz létre, hanem rádióhullámokat is kibocsát.
A kutatók által észlelt jelek pontosan olyan tulajdonságokkal rendelkeznek, mint amilyeneket a sarki fények által keltett rádióhullámoktól várnának. Ha a megfigyelést a további vizsgálatok is megerősítik, ez lehet az első egyértelmű bizonyíték arra, hogy a
Naprendszeren kívül is léteznek aurorák.
Felfoghatatlanul erős mágneses mezőt találtak
A felfedezés másik nagy eredménye, hogy a rádióhullámok alapján a kutatók megbecsülhették a bolygó mágneses mezejének erősségét is.
A számítások szerint a Beta Pictoris b mágneses tere meghaladja az 1000 gausst. Összehasonlításképpen a Föld mágneses mezeje mindössze körülbelül fél gauss erősségű.
Ez azt jelenti, hogy a távoli gázóriás mágneses mezeje több ezerszer erősebb lehet a Földénél.
A kutatók szerint ez nem teljesen váratlan, hiszen a Beta Pictoris b valódi óriásnak számít: tömege körülbelül tízszerese a Jupiterének. Mérete már közel áll az úgynevezett barna törpékéhez, amelyek a bolygók és a csillagok közötti átmenetet képviselik.
Még további bizonyítékokra várnak
Bár az eredmények rendkívül biztatóak, a kutatók még további megfigyeléseket szeretnének végezni. A következő lépés annak bizonyítása lehet, hogy a rádiójel erőssége periodikusan változik, ahogyan a bolygó nagyjából nyolcóránként megfordul a tengelye körül.
Ha ezt is sikerül kimutatni, még erősebb bizonyíték szól majd amellett, hogy valóban egy hatalmas, idegen világon táncoló sarki fények nyomait látták a csillagászok.
Forrás: Science News: First radio waves seen from an exoplanet hint at otherworldly auroras
Nyitókép: Designed by Magnific