Kóbor bolygókat fedeztek fel a Nap közelében

Kóbor bolygók eddigi legnagyobb csoportját fedezték fel a Nap közelében, a tudományos eredményeket a Nature Astronomy című lapban tette közzé egy nemzetközi kutatócsoport. 

Az MTI tudósítása szerint az ilyen bolygók úgymond otthontalanok: nem keringenek csillag körül. Hervé Bouy, a Bourdeax-i Egyetem kutatója és munkatársai a Cosmic Dance nevű európai projekt keretében vizsgáltak meg egy úgynevezett csillagtársulást: ezek nyitott csillaghalmazok, amelyeket nem köt össze gravitáció.

Húsz év alatt készült mintegy tízezer felvétel elemzése során a fiatal, 400 fényévnyi távolságra lévő Upper Scorpius Associationben (Felső-Skorpió Társulás) 170 eddig ismeretlen kóbor bolygót (szabadon sodródó planétát) fedeztek fel.

Az eddig ismert kóbor bolygók száma ezzel a felfedezéssel megduplázódott.

Ezeknek a bolygóknak a keletkezése még mindig rejtély a tudósok számára. Vagy a csillagokhoz hasonlóan kis gázfelhők gravitációs összeomlása révén jöttek létre, vagy úgy keletkeztek, mint a csillagok körüli bolygók, aztán később kivetette őket a naprendszerük. Annak megállapításához, hogy melyik a valószínűbb, eddig hiányzott egy nagy, homogén minta.

Núria Miret Roig, a Bécsi Egyetem asztrofizikusa szerint a felfedezett kóbor bolygók nagy száma arra utal, hogy a kivetődés lehet a valószínűbb, a gázfelhők összeomlása ugyanis nem vezetett volna ilyen sok szabadon sodródó planéta kialakulásához. 

Nyitókép: Képünk illusztráció Narendra Sresztha / MTI / EPA