A kamerák előtt nőtt fel, és eldöntheti a monarchia jövőjét – 40 éves lett Vilmos herceg

Diana hercegné és Károly herceg épp negyven évvel ezelőtt, 1982. június 21-én mutatta meg elsőszülött fiát, egyben a trónörököst a nagyvilágnak a londoni St. Mary's Kórház lépcsőjén. II. Erzsébet királynő összes gyermekét a Buckingham-palotában hozta világra, és bár szeretik neki tulajdonítani, ezzel a hagyománnyal nem Diana szakított, hanem Anna hercegnő: Károly lánytestvére a kórház magánszülészetén hozta világra Peter és Zara Philipset. A „nagy, lépcsős pillanat” azonban egyértelműen Diana miatt vált szenzációvá.

Vilmos kétéves korában lett nagy testvér: Harry herceg születésének idejére Diana és Károly házassága már nagyon is megromlott, ám a nyilvánosság előtt egy kifejezetten boldog család képét mutatták. Vilmos herceg 2007-ben, egy interjún árulta el, hogy amikor az édesanyjáékkal hercegi körútra ment Ausztráliába, Diana ráragasztott egy kedves becenevet: vombat. Nagyobb korában azonban már Willsnek hívta az édesanyja, ahogy szinte mindenki a családban.

Vilmos négyévesen kezdte el az óvodát, majd nyolcévesen a Wetherby iskolát. Diana ragaszkodott ahhoz, hogy a merev szabályok ellenére a lehető leghétköznapibb neveltetésben részesítse a fiait: imádott velük játszani, és ha volt lehetősége, „megszöktette őket” egy kicsit a normális életbe. Ilyenkor gyorsétterembe, kalandparkba vagy autózni mentek, de legalábbis azt csinálták, amihez kedvük volt, nem azt, amit a királyi kötelességek diktáltak – ez a motívum egyébként a tavaly bemutatott, Diana házasságának megromlásáról szóló Pablo Larraín-film, a Spencer egyik csúcsjelenete.

„Cambridge hercege lelkes sportoló, aki támogatja a sportnak azt az erejét, hogy változást idézzen elő, életeket alakítson át, és összehozza az embereket” – írják ma a királyi család hivatalos honlapján. Vilmos otthon van a jégkorongban, a fociban, az agyaggalamb-lövészetben, a terepfutásban, az egyetemi években vízilabdázott, a királyi hagyományok miatt pedig lovaspólózik. Testvérével együtt óriási rögbirajongók.  

Károly herceg a Gordonstoun nevű bentlakásos magániskolában tanult gyerekkorában, de úgy tudni, borzalmasan érezte ott magát. Honvágya volt, az iskolában megalázták, és állítólag hiába kérte, hogy máshol folytathassa, Fülöp herceg nem engedte neki. Noha soha nem akart dokumentum-sorozat lenni, A Korona című Netflix-széria egy egész epizódot szentelt a témának. Károly és Diana gyermekei mindenesetre már messziről elkerülték a Gordonstount: mindketten az Eton College-ba jártak, ahonnan számos híresség, miniszterelnök indult, például Boris Johnson, David Cameron, George Orwell, Hugh Laurie vagy épp Damian Lewis. Ez alábbi fotó Vilmos herceg első etoni napján készült, és azt is elárulja, hogy a herceg balkezes.

A következő képen két kamaszgyerek látható, akiknek sosem lett volna szabad átélniük azt a napot: 1997. szeptember 6-án, Diana hercegnő temetésén Vilmosnak és Harrynek nemcsak a tragédiával kellett megküzdenie, hanem azzal is, hogy a temetési szertartáson mindenki szeme láttára végig bírjanak sétálni a Kensington-palotától a Westminster Abbey-ig. Fülöp herceg tavalyi halála után megjelent egy új dokumentumfilm, amelyből kiderült, II. Erzsébet királynő férje, a fiúk nagyapja nagy szerepet játszott abban, hogy a két fiú végig tudja csinálni azt a napot. A filmben megszólalt Fülöp egykori vallási tanácsadója, aki elmesélte, a temetés alatt volt egy pont, amikor Fülöp Vilmos hátára rakta a kezét. „Csak nézed, és rájössz, hogy itt egy nagypapa, aki próbál segíteni a fiatal, rettentően sebezhető unokájának, hogy átvészelje ezt a szörnyű, szörnyű pillanatot.”

A leendő király a tűzhely mellett guggol az Eton konyhájában, és paellát készít a társainak vacsorára. Vilmos herceg állítólag nem egy konyhatündér, bár évekkel később azt nyilatkozta: „Azt mondanám, egyre jobban főzök. Kate pedig azt, hogy egyre rosszabbul.” A hercegnő egyébként egy interjúban arról beszélt, hogy amikor megismerkedtek az egyetemen, Vilmos mindenfélét főzött, de leginkább őt próbálta lenyűgözni. Többek között bolognai szósszal.

A brit trónörökös az első diplomáját földrajz szakon szerezte, noha művészettörténész szakon kezdett: a diplomamunkáját meglepő módon a korallzátonyokról írta. Amikor az Eton növendéke volt, a királyi család és a brit sajtó megállapodást kötött arról, hogy békén hagyják a fiatalt, tiszteletben tartják a magánéletét. Így volt ez akkor is, amikor Vilmos a St. Andrews Egyetem hallgatója lett. 2001-ben ott ismerte meg Catherine Middletont, azaz a későbbi Katalin hercegnőt. Vilmos egyébként a „Steve” álnevet használta az egyetemen, hogy ezzel is védje magát.

Az egyetem után Vilmos herceg a brit tisztképző akadémia, a Sandhurst növendéke lett, és a hadsereg összes fegyverneménél eltöltött egy-egy kiképzési időszakot. Megtanulta a helikopterek, valamint a harci repülőgépek vezetését, végül a légierőnél kötött ki. 2008-ban – a legénység tagjaként – részt vett egy akcióban, amely során majdnem 1000 kiló kokaint foglaltak le az Atlanti-óceánon. Később kutató-mentő tevékenységre kiképzett helikopterpilótává vált, az aktív szolgálata 2013-ban ért véget.

Vilmos és Katalin az egyetemi időszak legelején ismerkedtek meg, és nem mondhatni, hogy a találkozás szerelem volt első látásra: közeli barátok voltak, együtt is éltek, de azt állítják, akkoriban még semmi nem történt köztük. A bulvársajtó persze árgus szemekkel figyelte az eseményeket. 2004-ben síelés közben fotózták le a párost, majd Katalin egyre több hivatalos – és nem hivatalos – rendezvényen jelent meg. Ezen a fotón épp egy meccsen ülnek 2007-ben, mellettük Harry herceg unatkozik látványosan.

Kate és Vilmos egy időre szakítottak, mielőtt belevágtak volna az igazán komoly dolgokba. 2010-es eljegyzésük apropóján adtak egy interjút, amelyben elmondták: egyikük sem volt igazán boldog a másik nélkül, de az átmeneti különválás mindkettejük számára hasznos volt, ezáltal a később újrakezdett kapcsolatukat is megerősítette. Az eljegyzéskor Vilmos édesanyja gyűrűjét húzta a szerelme ujjára. Ezzel kapcsolatban később elmondta: „nyilvánvalóan nem volt itt, hogy osztozzon az izgalmunkban és az örömünkben – ez volt az én módszerem, hogy mégis közel hozzam őt az egészhez”. Vilmos és Katalin 2011 áprilisában egy 1900 fős vendégsereg – és több tízmillió néző – előtt házasodtak össze, az esküvő napját az Egyesült Királyságban munkaszüneti nappá nyilvánították.

2013 júliusában megszületett György cambridge-i herceg, aki nagyapja és apja után jelenleg a harmadik a trónutódlási sorrendben. Vilmos és Katalin – folytatva a hagyományt – a kisfiú születése után megjelentek a St. Mary’s lépcsőjén, hogy bemutassák őt az alattvalóknak. Két évvel ezelőtt Katalin arról beszélt, hogy számukra ez az élmény félelmetes és ijesztő volt. Vilmos is, ő is tisztában voltak azzal, hogy a nyilvánosság nagyon támogatta őket, pontosan ezért döntöttek úgy, hogy megosztják ezt az örömteli pillanatot az emberekkel. Ugyanakkor rengeteg érzés kavargott bennük, hiszen csak egy fiatal pár voltak, tapasztalat nélküli szülők egy újszülött babával, és az ezzel járó teljes bizonytalansággal.  

2015-ben Vilmos munkát vállalt az East Anglian Air Ambulance-nél, ahol mentőhelikopter-pilótaként dolgozott. Főleg kritikus esetekkel foglalkozott, rendszertelen műszakokban, amelynek következményeiről később nyíltan beszélt: az, hogy szemtanúja volt több intenzív traumának és mások gyászának, hatással volt mentális egészségére és magánéletére is. 2016-ban néhány brit bulvárújság azt rótta fel Vilmos hercegnek, hogy munkakerülő, mondván, jóval kevesebb hivatalos királyi feladatot teljesít, mint a nagymamája vagy az apja, Károly herceg, pedig csak „heti 20 órát dolgozik” pilótaként. A BBC-nek adott interjújában Vilmos herceg azt mondta, hogy igyekszik nem a szívére venni a kritikákat, ráadásul elég komolyan veszi az apaszerepet és azt a munkát is, amit mentőpilótaként végez. Végül 2017-ben hagyta ott a szolgálatot, hogy teljes mértékben a család képviseletével foglalkozhasson.

2015-ben megszületett Vilmos és Katalin lánya, azaz Ő királyi fensége, Sarolta Erzsébet Diana cambridge-i hercegnő, aki bátyjához hasonlóan elbűvölte a közvéleményt. Egyesek szerint Sarolta egyre inkább hasonlít II. Erzsébet királynőhöz. A kislányról jelenleg azt lehet tudni, hogy Lottinak és Mignonette-nek becézik otthon, imád tornázni, kedveli az állatokat és az egyszarvúkat, és nem mellesleg fiatal kora ellenére is pompás modora van.

Talán a botrányok már némileg elhomályosították, de az egyik legszebb, legcsöndesebb időszaka egyértelműen az volt a királyi családnak, amikor az új generáció három tagja együtt dolgozott. Vilmos és Harry ekkoriban fektették a legnagyobb hangsúlyt arra, hogy tovább vigyék édesanyjuk örökségét. Diana jótékonysági és humanitárius munkája inspirálta a fiait arra, hogy erőteljesen kampányoljanak olyan ügyekben, mint a mentális egészség, a hajléktalanság felszámolása vagy a HIV és az AIDS megelőzése.

Teljes a csapat! Meghan Markle 2018-ban házasodott be a királyi családba, és egy rövid ideig úgy tűnhetett, minden rendben van a színfalak mögött. A fiatalok a királyi család évszázados szoborszerűségéhez képest igyekeztek nagyon is emberinek, elérhetőnek lenni. Nem is tehettek mást, hiszen a britek – főleg az ifjabbak – egyre kevésbé biztosak abban, hogy megengedhetik maguknak azt a „varázst”, showműsort vagy nemzetegyesítő erőt, amelyet a királyi család jelent az Egyesült Királyság számára.

Meghan Markle kisebb botrányt kavart azzal a bejelentéssel, hogy nem a St. Mary’s-ben kívánja világra hozni a gyermekét, sőt azt is elutasította – nyilvánvalóan teljesen érthetően –, hogy a szülés után pár órával teljes sminkben, magassarkúban álljon a kamerák elé. A hercegnőt ekkorra már minden lehetséges módon kikezdte a brit bulvársajtó, és egyre többször pletykáltak arról is, hogy súlyos ellentétek feszülnek Harryék és Vilmosék között. Ezen a fotón még az előbbiek legnagyobb – Archie – és az utóbbiak legkisebb gyermekét – Lajos – láthatjuk. Harryék végül 2020 elején döntöttek úgy, hogy kiugranak a családból és Kanadában, majd az USA-ban folytatják az életüket.

Vilmos és Harry herceg nagyapjuk, Fülöp herceg temetésén 2021 áprilisában. A hangulat enyhén szólva is fagyos volt, hiszen épp egy hónappal azelőtt ment le adásban Harry és Meghan híres interjúja, amelyben alaposan rátámadtak a királyi családra. Többek között arról beszéltek, hogy amikor Meghan terhes volt, a család egyik tagja amiatt aggodalmaskodott, „vajon milyen lesz a gyerek színe”. Vilmos herceg később megjegyezte, hogy a családjuk nem rasszista. Mindeközben András herceg szexuális zaklatási botrányával is meg kellett küzdeniük, illetve a Károly herceg egyik alapítványa ellen indított rendőrségi vizsgálattal is.

II. Erzsébet királynő májusi, platinajubileumi ünnepségén sem volt túlságosan barátságos a hangulat, ahogy korábban írtuk, Harry herceg önéletrajzírója a herceg testbeszéde alapján úgy vélte, hogy Harry nagyon dühös, és vélhetően bocsánatkérést vár a családjától. Hogy rendeződik-e Harry és Vilmos viszonya, nem tudni, de hogy utóbbi alkalmas király lehet egyszer, afelől a briteknek nem nagyon van kétsége, sőt: majdnem 50 százalékuk úgy véli, hogy II. Erzsébet után jöhetne akár rögtön Vilmos.

A királyi család szakértői egy dologban azonban egyetértenek, mégpedig abban, hogy a monarchia jövője – azaz hogy sikerül-e a gyorsan változó társadalomban megőrizni az intézmény népszerűségét és hosszú távú életképességét – Vilmos hercegen múlik. A herceg tudomásul veszi, hogy a monarchiának haladnia kell a korral, 2016-ban pedig azt mondta, ebben a munkában a királynő a példaképe. A támasza pedig – láthatóan – a családja, akik nagyon is hozzájárulnak ahhoz, hogy az a fajta felszabadultság, amelyre Diana is vágyott, már ne szégyellnivaló protokollsértés legyen, hanem az, ami: esendő, sokszor vicces, de legfőképpen emberi. Elég csak megnézni a jubileumon készült fotókat.

Nyitókép: Richard Stonehouse/Getty Images