2025. szeptember 11. 14:11
Mumbai fényűző Malabar Hill negyede olyan, akár India Beverly Hills-e: milliárdosok villái, zöld parkok, pazar kilátás az Arab-tengerre. De a domb tetején, egy 54 hektáros, titokzatos erdős park mélyén olyan hely rejtőzik, amely a nyugati szemlélőnek hátborzongató: a csend tornyai (Towers of Silence), ahol a zoroasztriánus közösség immár több mint ezer éve keselyűkre bízza halottait.
Egy 3000 éves vallás szokatlan temetkezési rítusa
A zoroasztrianizmus, Zarathustra (Zoroaster) próféta tanítása, mintegy 3000 éves múltra tekint vissza. Hívei úgy tartják, hogy a halott test tisztátalan, mert bomlása során gonosz szellemek szállják meg. Éppen ezért sem a földbe temetés, sem a hamvasztás nem elfogadható számukra, hiszen az beszennyezné a földet vagy a tüzet – a teremtés szent elemeit.
A megoldás a dokhmenashini, vagyis az égi temetés. A testet egy kör alakú, magas fallal körülvett torony tetejére fektetik, ahol a keselyűk néhány óra alatt elfogyasztják a húsát. Csak a csontok maradnak vissza, melyeket a torony közepén kialakított mély kútba helyeznek. A lelkek pedig – a hiedelem szerint – a madarak misztikus szemén át emelkednek fel az égbe.
AJÁNLÓ: A Khabar Lahariya az egyetlen olyan újság, amely foglalkozik az indiai kasztrendszer legalján elhelyezkedő dalitok problémáival. A lap újságírónői az ország legszegényebb régióiból tudósítanak, és mindent kockára tesznek azért, hogy megmutassák az igazságot egy olyan társadalmi rendről, ahol tömegek élnek teljes jogfosztottságban. A történetükről készült Tűzzel írva című dokumentumfilm teljes egészében megnézhető az RTL+-on.
Mumbai titkos kertje
A legnagyobb ilyen temetkezési hely Mumbaiban, a Doongerwadi néven ismert 300 éves parkban található. A területre nem léphet be idegen, így alig léteznek friss fotók róla – a csend tornyait titok és misztikum lengi körül.
A torony belső tere három koncentrikus körre oszlik: a külső kör a férfiaké, a középső a nőké, a belső pedig a gyermekeké. A testeket ruhátlanul helyezik el, hiszen minden anyagot, amely kapcsolatba kerül a halottal, meg kell semmisíteni.
A hagyomány válsága: hová tűntek a keselyűk?
A rítus fennmaradását azonban ma nem az állam vagy a modernizáció fenyegeti leginkább, hanem a természet. Az 1990-es évektől India keselyűállománya összeomlott: a szarvasmarhák kezelésére használt gyógyszer, a diklofenák mérgezőnek bizonyult számukra. A populáció 95%-a eltűnt, és így a tornyokban egyre gyakrabban maradtak érintetlen holttestek. Ez súlyos válságot okozott a közösségben, hiszen a rítus tisztasága alapvető hitelvárás.
Ahogy a brit Guardian is beszámolt róla, a probléma nem belső tiltakozásból vagy egészségügyi aggályból fakadt, hanem abból, hogy éppen a rítus legfontosabb szereplői, a keselyűk tűntek el. A kormány azóta betiltotta a mérgező gyógyszert, de a madarak állománya máig nem állt helyre.
Ha mélyebben is érdekel a téma, érdemes meghallgatni a 99% Invisible nagyszerű angol nyelvű podcastját a Towers of Silence szertartásról.
Fotók: 99percentinvisible.org, Pexels