2025. december 23. 10:20
Kevéssel karácsony előtt, 74 éves korában elhunyt Chris Rea, a brit zene egyik legjellegzetesebb hangú alkotója, akinek dalai évtizedek óta milliók életének részei. A család közlése szerint az énekes rövid betegség után, békésen halt meg kórházban, szerettei körében.
Halálhíre különösen megrázó most, amikor zenéje – mindenekelőtt a megkerülhetetlen Driving Home for Christmas – szinte minden rádióból felcsendül a napokban. Egy dal, amely mára nemcsak sláger, hanem kollektív karácsonyi emlék lett.
Egy karácsonyi klasszikus születése – amikor nem is vezethetett
A történet iróniája, hogy Rea legismertebb dala akkor született, amikor neki magának nem volt szabad autót vezetnie. Egy 2020-as interjúban mesélte el, hogy munkanélküli volt, a menedzsere elhagyta, és eltiltották a vezetéstől. Akkori párja – későbbi felesége –, Joan, egy Mini Cooperrel ment érte Londonba, és hazavitte Middlesbrough-ba.
„Az úton született meg a dal” – mondta később. Azóta ez a szám generációk számára jelenti a hazafelé tartó utat, a fáradtságot, az emlékeket és az ünnep ígéretét.
Middlesbrough fia, Teesside legendája
Chris Rea Middlesbrough-ban született, olasz apa és ír anya gyermekeként. Gitárt csak 21 évesen vett először a kezébe – mégis a brit rock és blues egyik meghatározó alakjává vált. Helyi politikusok és a város vezetése „örök Teesside-legendaként” emlékeztek rá, hangsúlyozva: zenéje generációkat köt össze.
A gyerekeim is szeretik a dalait, és biztos vagyok benne, hogy az unokáim is fogják
– fogalmazott Middlesbrough egyik parlamenti képviselője.
Nem csak karácsony: Road to Hell és a nagy sikerek
Bár a karácsonyi dala tette halhatatlanná, Rea életműve jóval gazdagabb. A The Road to Hell, a Fool (If You Think It’s Over) vagy az Auberge a ’80-as és ’90-es évek brit zenei korszakának alapkövei. Rekedtes, mély hangja és melankolikus gitárjátéka azonnal felismerhető volt.
Két albuma is a brit slágerlista élére került, és hosszú időre az Egyesült Királyság egyik legsikeresebb szólóelőadója lett.
Betegségek, amelyek nem törték meg
Chris Rea élete utolsó évtizedeit súlyos egészségügyi problémák kísérték. 2001-ben hasnyálmirigyrák miatt eltávolították a hasnyálmirigyét, később sztrókot kapott, 2017-ben pedig koncert közben esett össze a színpadon. Mégis újra és újra visszatért.
„Borzasztó néha így élni, de még itt vagyok” – mondta egy interjúban. És valóban: ameddig tudott, zenélt.
A dal, ami túléli az időt
Chris Rea halálával egy korszak zárult le, de a zenéje tovább él. A Driving Home for Christmas idén is felbukkan a slágerlistákon, reklámokban, és minden alkalommal ugyanazt az érzést hozza: az utat hazafelé.
És talán ez a legnagyobb öröksége. Egy hang, amely minden karácsonykor újra megszólal.
Fotó: Richard Ecclestone / Contributor / Getty Images
Kapcsolódó tartalom
- Csendes éj az X-Faktor döntőseitől – karácsonyi köszöntő
- Ünnepi hangulatban vagy? Derítsd ki, melyik karácsonyi dal passzol hozzád a leginkább – kvíz