2026. augusztus 3. 11:30
Szoboszlai szöglete után, Kerkez sarkazásából szerzett vezetést a Pool, amely végül 4-2-re kikapott a Leedstől. A beálló Jones a múltkori hiszti után ezúttal megkapta a kapitányi karszalagot, de nagyot hibázott az egyik gól előtt.
A magyarok hozták össze az első gólt
A Liverpool amerikai túrájának harmadik felkészülési mérkőzésén Szoboszlai ismét csapatkapitányként vezette ki a csapatot, és már a hetedik percben főszerepet vállalt a vezető gólban. A magyar középpályás szögletét Kerkez sarokkal továbbította, Chambers pedig közelről a kapuba lőtt. A 22 éves védő ugyan korábban már négy mérkőzésen szerepelt a Liverpool első csapatában, a Premier League-ben még nem mutatkozott be, és jelenleg sem számít az állandó keret tagjának. Ez jól mutatja, mennyire kísérleti összeállításokkal játszotta végig az amerikai túrát a világbajnokság miatt több alapemberét nélkülöző Liverpool. Iraola rengeteg fiatalt és peremembert próbált ki, akik közül többen a bajnokságban aligha jutnak majd számottevő szerephez. A játék a Leeds ellen sem volt különösebben meggyőző, de Wirtz a 40. percben megduplázta az előnyt, így a szünetben úgy tűnt, a Liverpool komolyabb erőfeszítés nélkül is biztos győzelmet arathat. A fordulás után azonban megváltozott a játék képe. A sok csere megbontotta a csapatot, a 60. percben pedig Kerkez hibája után Aaronson szépített. A Liverpool ekkor még őrizte 2–1-es előnyét, kilenc perccel később viszont Iraola egyszerre hívta le a pályáról mindkét magyar válogatott játékost.
Kerkez jól ismeri Iraola rendszerét, hibája ellenére alapember lehet
Hibája ellenére aligha került veszélybe Kerkez helye a Liverpool kezdőjében.
A magyar balhátvéd két teljes idényen át dolgozott együtt Iraolával a Bournemouth-nál, amelynek színeiben 74 tétmérkőzésen lépett pályára, és éppen a baszk edző intenzív, támadó felfogású rendszerében vált a Premier League egyik legkeresettebb szélső védőjévé.
Iraola és stábja tehát pontosan ismeri az erősségeit, de azt is, miben kell még fejlődnie. Kerkez maga is arról beszélt, hogy örül az újraegyesülésnek, és élvezi, hogy ebben a rendszerben magasabban helyezkedhet, többet támadhat, és gyakrabban kerülhet egy az egy elleni helyzetekbe. Robertson távozása után minden jel arra utal, hogy ő lesz a Liverpool első számú balhátvédje, így a Leeds elleni rossz megmozdulás inkább felkészülési figyelmeztetés, mint valódi rangsorbeli fordulat.
Amikor pályán volt, mindig Szoboszlai volt a kapitány
Annak, hogy sorozatban Szoboszlai Dominik viseli a kapitányi karszalagot, kiemelt jelentősége van, mert Robertson távozásával megüresedett a Virgil van Dijk mögötti második számú kapitányi poszt.
Hivatalos kinevezés még nincs, Szoboszlai azonban az amerikai túrán minden pályán töltött percében a Liverpool csapatkapitánya volt.
A Sunderland ellen még csereként kezdett, Gomez sérülése után előbb Cimikasz viselte a karszalagot, ám amikor Szoboszlai a szünetben beállt, a görög védő átadta neki, és a magyar középpályás kapitányként játszotta végig a második félidőt. A Wrexham ellen már kezdőként vezette ki a Liverpoolt, majd lecserélésekor Cimikasznak adta tovább a karszalagot. A Leeds ellen ismét Szoboszlai volt a kezdő csapat kapitánya, a 69. percben pedig ezúttal Jonesnak nyújtotta át. Iraola korábban külön is méltatta a magyar középpályást: kiemelte, hogy példát mutat az edzéseken, a fiataloknak érdemes figyelniük rá, és a jövőben a csapat egyik vezérének kell lennie. A három amerikai mérkőzés karszalagelosztása alapján jelenleg Szoboszlai tűnik Van Dijk legvalószínűbb helyettesének.
Jones ezúttal megkapta, amit hiányolt
Azért sem volt mellékes, hogy Szoboszlai a Leeds ellen kinek adta át a karszalagot, mert az előző, Wrexham elleni felkészülési meccs után komoly jelenet alakult ki éppen emiatt. A magyar válogatott játékos lecserélésekor Cimikasz lett a kapitány, Jones a lefújás után ezt látványosan számon kérte Szoboszlain. A heves szóváltás során másoknak is közbe kellett lépniük. Ezúttal Jones végül megkapta, amit az előző meccsen annyira hiányolt, öröme azonban nem tarthatott sokáig. Két perccel Szoboszlai és Kerkez lecserélése után Calvert-Lewin egyenlített, majd újabb két perc elteltével Longstaff is betalált. A középpályás Jones mellől érkezett a kapu elé, a Liverpool frissen kinevezett kapitánya pedig nem tudta megelőzni. Négy perc alatt lett 2–1-ből 2–3, a 85. percben pedig Calvert-Lewin második góljával teljessé tette a fordítást és a Liverpool összeomlását. A végeredmény 4–2 lett a Leeds javára.
Szoboszlai: „Tovább kell lépnünk”
Szoboszlai Dominik szerint a Liverpool összességében sokat tanult az amerikai túrán, még akkor is, ha a Leeds elleni 4–2-es vereség fájó lezárást jelentett. „Két győzelem és egy vereség lett a mérlegünk, közben egyre jobban megismertük egymást és az új edzőt” – mondta a Liverpool TV-nek. A magyar középpályás elismerte, hogy ez volt a csapat leggyengébb mérkőzése Iraola irányítása alatt, különösen annak fényében, hogy a szünetben még 2–0-ra vezettek. „Mindig a pozitívumokat kell keresni, még akkor is, ha az eredmény negatív. Egyszerűen tovább kell lépnünk” – fogalmazott. Szoboszlai szerint különösen a rögzített helyzetek védekezésén kell javítaniuk, mert két gólt is ilyen szituációból kaptak. Hozzátette: a szögletek és a hosszú bedobások már az előző idényben is egyre fontosabbá váltak, és a következő szezonban sem számíthatnak másra.
Milánóban köthet ki a sértődött kapitány
Jones helyzete azért is érdekes, mert könnyen lehet, hogy már nem sokáig harcolhat a Liverpool karszalagjáért. Az Inter sajtóhírek szerint komolyan érdeklődik az angol középpályás iránt, és már csak néhány millió euró választja el egymástól a két klub elképzeléseit. Iraola nyilvánosan jelezte, hogy szívesen megtartaná a játékost, Jones azonban állítólag nyitott lenne az olaszországi folytatásra. Egy nyári felkészülési mérkőzésből természetesen nem érdemes messzemenő következtetéseket levonni. A Liverpool rengeteg fiatalt és peremembert szerepeltetett, így a Leeds ellen látott csapat jelentős része a Premier League-ben aligha kerül majd egyszerre pályára. A chicagói vereség legérdekesebb története ezért nem is önmagában a 4–2-es eredmény. Sokkal inkább az, hogy amíg Szoboszlai viselte a karszalagot, a Liverpool még vezetett. Jones ezúttal megkapta azt, amit az előző mérkőzés után olyan látványosan hiányolt – a csapata azonban négy percen belül elveszítette az előnyét, végül pedig négy gólt kapva sétált bele a felkészülési időszak első vereségébe.
Nyitókép: Melissa Tamez/Icon Sportswire via Getty Images