Meghalt a lengyel elnök

Amikor a mentőcsapatok megérkeztek a helyszínre, már semmit sem tehettek. Nekiláttak az égő roncsok oltásának, és az esetleges túlélők felkutatásának. Ám az orosz hatóságok rövidesen közölték: nincs túlélője a katasztrófának.

A repülő Varsóból indult el az Oroszország nyugati szegletében lévő Szmolenszkbe. Az utasszállító a landolásra készült, amikor a leszállópályától 100 méterre letarolta a fák koronáját, lezuhant, darabokra tört, majd kigyulladt. Bár a térségben esős, ködös volt az idő, az orosz hatóságok szerint pilótahiba okozhatta a balesetet. A lengyel tévé szerint négyszer kísérelték meg a leszállást.

"Az irányító központ azt javasolta, hogy landoljanak Minszkben, de a személyzet mégis a szmolenszki leszállás mellett döntött. De már nem érték el a pályát. A közelben a gép szárnyai súrolták a fák tetejét, és az erdőbe zuhant" - mondta a szmolenszki kormányzóság szóvivője.

A lengyel kormány gépe egy 26 éves szovjet gyártmányú Tu-154-es volt. A géptípust évtizedekig használták a volt szocialista országok, de mostanában folyamatosan vonják ki a forgalomból. Lengyelországban vita folyt arról, hogy a Tupoljevet egy korszerűbb, újabb gépre cserélik, de nem jutott rá pénz. A gép adatrögzítőit már megtalálták, azok alapján kaphatnak választ a szakemberek a baleset pontos okára.

A tragédiában meghalt a 60 éves lengyel elnök, Lech Kaczynski és felesége. Franciszek Gregor vezérkari főnök, az elhárítás vezetője, a lengyel kormány és parlament több tagja, valamint a katyni mészárlás áldozatainak sok hozzátartozója. Mindannyian a lengyel történelem egyik legsötétebb fejezetére emlékeztek volna Oroszországban. 1940-ben több ezer lengyel katonatisztet végeztek ki a szovjetek. Moszkva évtizedekig nem kért bocsánatot az akkor történtekért, de most először Vlagyimir Putyin is részt vett egy ceremónián, amit a mészárlás kapcsán nemrég tartottak Katynnál a lengyel kormány vezetőivel. Az orosz kormányfő most a lengyel elnöki delegáció tragédiája ügyében alakult vizsgálóbizottságot vezeti majd.

Lengyelországban egyhetes nemzeti gyászt hirdettek. A lobogókat félárbocra eresztették, az emberek sorra hordják a virágokat és a gyertyákat az elnöki rezidenciához. Utoljára 1943-ban halt meg hivatalban lévő lengyel vezető, ráadásul éppen légibalesetben - Wladislaw Sikorski tábornok, a lengyel emigráns kormány vezetője Gibraltárnál zuhant le.