2005. február 1. 20:45
Jövő hétfőn folytatódik a kiskorú szexuális zaklatásával vádolt Michael Jackson popénekes perének tárgyalása a kaliforniai Santa Mariában - így döntött Rodney Melville bíró kedden.
A per első szakaszában az esküdtszék 12 tagját és a 8 tartalék esküdtet választják ki a 750 jelöltből. Két nap alatt 250 jelöltre szűkítették le a leendő esküdtek számát. Az esküdtek kiválasztása egy hónapot is igénybe vehet, a per akár félévig is elhúzódhat.
A vád szerint Jackson szexuálisan molesztált egy 13 éves rákbeteg kisfiút, miután leitatta. Ha bűnösnek találják Jacko-t, akár 20 évi börtönre is ítélhetik.
A első 300-ból mindössze 5 volt színes bőrű. A 12 esküdt és a 8 tartalék kiválasztása hét hónapot is igénybe vehet. Ezt követően az ügyésznek és a védőnek egyaránt 3 napja van arra, hogy tanulmányozza az esküdtjelöltek írásbeli válaszát a feltett kérdésekre. Azokat, akiknek szilárd véleményük van az ügyről, azonnal kizárják.
Az esküdtszék tagja csak az lehet, akiről a vád és a védelem egyaránt meg van győződve, hogy nem befolyásolható. A vád elsősorban konzervatív típusú embereket keres vagy nagyszülőket több unokával, a védelem pedig fiatal, egyedülálló lányokat. Michael Jackson az első tárgyalási napon reggel kilenctől délután négyig volt jelen, a Jackson családból többen is szerettek volna eljönni, de ezt a bíró megtiltotta.
Az esküdtszék kiválasztása után a nyitó beszédek következnek az énekes ellen indított gyerekmolesztálási perben, amely akár fél évig is elhúzódhat.
