Zombivírust találtak Oroszországban, világjárványtól tartanak

Francia tudósok egy lehetséges újabb világjárványra figyelmeztettek, miután felélesztettek egy „zombivírust”, amely egy oroszországi, befagyott tó alatt rekedt 50 ezer évvel ezelőtt, írta meg a New York Post.

Sokkal katasztrofálisabb lenne a helyzet egy ősi, ismeretlen vírus feléledése által okozott növényi, állati vagy emberi megbetegedés esetén

– idézik az ezen vírusokról szóló tanulmányt, amelyet még nem bíráltak el. A kutatást a francia Nemzeti Tudományos Kutatóközpont munkatársa, Jean-Marie Alempic mikrobiológus vezette.

Kutatócsoportok az elmúlt években rendszeresen figyelmeztetnek arra, hogy a globális felmelegedés miatt a permafroszt – az északi félteke egynegyedét borító, tartósan fagyott talaj – hatalmas területei visszafordíthatatlanul felolvadnak. Ennek az a riasztó hatása, hogy akár egymillió éve fagyott szerves anyagok szabadulnak fel, köztük potenciálisan veszélyes kórokozók. Erre jutott a francia tudósok előzetes tanulmánya is.

Ezeknek a szerves anyagnak egy része feléledt sejtes mikrobákból (prokarióták, egysejtű eukarióták), valamint a történelem előtti idők óta szunnyadó vírusokból áll

 – írják a kutatók.

Jean-Michel Claverie, az Aix-Marseille Egyetem professzora, a tanulmány társszerzője figyelmeztetést intézett az egészségügyi hatóságokhoz, mivel az eredeti, 2014-es és 2015-ös tanulmányok óta nem történt jelentős frissítés a permafrosztban található vírusokkal kapcsolatban.

Ez tévesen azt sugallja, hogy az ilyen előfordulások ritkák, és hogy a »zombivírusok« nem jelentenek közegészségügyi veszélyt

 – írta a kutatócsoport megállapításaiban.

Az ébredező organizmusok tanulmányozása érdekében a tudósok felélesztettek néhány úgynevezett zombivírust a szibériai permafrosztból. A legrégebbi ilyen vírusnak a Pandoravirus yedoma nevet adták a mitológiai Pandora után, akit kíváncsisága arra késztetett, hogy kinyissa a bajok szelencéjét. Ez a vírus 48 500 éves, ami rekordkornak számít a fagyott, majd felélesztett, más organizmusokat is megfertőzni képes vírusok esetében.

Az új törzs egyike a tanulmányban felvázolt 13 vírusnak, amelyek mindegyike saját genommal rendelkezik. Míg a Pandora-vírust az oroszországi Jakutföldön, egy tó medre alatt fedezték fel, addig a többit a mamutbundától a szibériai farkasok beléig több ősi maradványban is megtalálták.

Az élő kultúrák tanulmányozása után a tudósok megállapították, hogy valamennyi zombivírus fertőzőképes, ezért egészségügyi veszélyt jelentenek. Feltételezik, hogy a jövőben még több koronavírus típusú járvány bukkanhat fel, mivel az egyre olvadó permafroszt szunnyadó vírusokat szabadíthat fel.

A tudósok szerint ezért lenne fontos elgondolkodni azon, hogy a permafroszt rétegeinek felolvadásával az ősi vírusrészecskék fertőzőképesek maradnak, és visszakerülnek a rendszerbe. A lap hozzáteszi: ördögi körről van szó, mivel az olvadó jég által felszabaduló szerves anyag szén-dioxiddá és metánná bomlik, ami tovább fokozza az üvegházhatást és felgyorsítja az olvadást.

Nyitókép: illusztráció, Pixabay