2026. február 24. 13:30
A neves szaklap liverpooli tudósítója hosszú cikkben érvel amellett, hogy Szoboszlai Dominikot a középpályán kell játszatnia Arne Slotnak. James Pearce szerint a klubnál prioritás, hogy a magyar klasszis a csapat egyik legjobban fizetett játékosa legyen.
Szoboszlai túl fontos ahhoz, hogy jobbhátvédet játsszon
Ismét akkor villant Szoboszlai Dominik, amikor a Liverpoolnak a legnagyobb szüksége volt rá. A magyar válogatott játékos választhatta volna a könnyebb megoldást is, miután a csereként beállt Joe Gomez neki dobta be a labdát a hosszabbítás hetedik percében vasárnap, a City Groundon. Mindkét oldalon üresen állt egy-egy szélső védő, jó helyzetben ahhoz, hogy a vonal mellől még egy utolsó labdát íveljen a tizenhatosra. Ám ahogy a Nottingham Forest játékosa, Nicolás Domínguez rárontott, Szoboszlai higgadtan magára vállalta a felelősséget. Nyugodt maradt, és a lehető legjobb megoldást választotta: bal lábbal úgy tett, mintha beadna, majd visszalépett a kedveltebb jobbjára, ezzel megteremtve a megfelelő szöget és azt a kis szükséges teret, ami kellett ahhoz, hogy beadásával mesterien találja meg Virgil van Dijkot a hosszú oldalon. Murillo ugyan blokkolta a holland védő első fejesét, de Alexis Mac Allister érkezett, és a kipattanót a hálóba vágta — így a Liverpool egy rosszul sikerült meccs gólnélküli döntetlenjéből értékes győzelmet faragott. Szoboszlai ennél látványosabb megmozdulásokkal is hozzájárult már az idényben, de ez is újabb bizonyítéka annak, hogyan lett Arne Slot csapatának új talizmánja.
Ki, ha nem ő az év játékosa Liverpoolban?
Nehéz most elhinni, hogy tavaly nyáron még arról beszéltünk sokat, vajon Florian Wirtz érkezése csökkenti-e majd Szoboszlai játékidejét, hiszen a bajnoki címet hozó idényben többnyire a német kedvenc 10-es pozíciójában futballozott. Szoboszlai a 2025–26-os Premier League-idény eddigi 27 meccséből 25-ön kezdő volt — két találkozót eltiltás miatt hagyott ki. A befolyása akkora lett, hogy gyakorlatilag már most biztosnak tűnik: ő nyeri a klub év játékosa díját. Ki érne a közelébe? Hugo Ekitiké és Van Dijk kaphatna dicsérő említést, de Szoboszlai teljesen külön polcon van. Ha a Liverpool csapatteljesítménye nem maradna el ennyire az elvárttól, akkor a PFA (a profi játékosok szakszervezete) és az FWA (futballírók) év végi elismeréseiért is versenyben lenne.
Nem volt túlzás, amikor Mohamed Salah a Brighton elleni FA-kupa-győzelem után úgy beszélt róla: „jelenleg a világ egyik legjobb játékosa”.
Az egyiptominak abban is igaza volt, amikor hozzátette: „tőle függünk, rá támaszkodunk”.
Minden sorozatot figyelembe véve 10 gólnál és hét gólpassznál tart — ez már most a Liverpool-karrierje legtermékenyebb idénye. És joggal feltételezhető, hogy ezek a számok még magasabbak lennének, ha több időt tölthetett volna olyan területeken, ahol igazán ártani tud az ellenfeleknek.
„A Premier League egyik legkomplettebb középpályása”
Vasárnap a hetedik alkalom volt ebben az idényben, hogy jobbhátvédként kezdett Premier League-meccsen. Slot lehetőségeit ezen a poszton alaposan megtizedelték a sérülések: Jeremie Frimpong, Conor Bradley, Gomez és Wataru Endo is kidőlt. Szoboszlai lett a „négyzetes csap a kerek lyukban” megoldás, és be is bizonyította, hogy minden képessége megvan ahhoz, hogy beugróként ott is helytálljon. A sokoldalúság az egyik legnagyobb erénye: játszott már védekező középpályást, 8-ast, 10-est és jobbszélsőt is ebben az idényben.
„Az Arsenal elleni, augusztus végi, anfieldi meccsnyerő hőstettei után azt írtam (James Pearce, The Athletic - a szerk.): a kísérlet bevált, és Szoboszlainak a következő meccseken is jobbhátvédként kellene maradnia, amíg Frimpong sérült, Bradley pedig a felkészülés nagy részét kihagyva, sérülésből építi vissza a formáját. Csakhogy azóta sok víz lefolyt a Dunán. Először is: a Ryan Gravenberch–Mac Allister középpályás tengely ritkán tudta megadni a Liverpoolnak a szükséges kontrollt. Különösen az argentin tűnt messze attól a szinttől, amit tavaly hozott. Közben Szoboszlai jelentősége úgy virágzott ki, hogy egyre meggyőzőbb az érv: a csapat szívében kellene játszania.”
A Premier League egyik legkomplettebb középpályása igazából nem is nagyon játszhatna máshol.
Slot érthetetlen döntése
Curtis Jones nyolc nappal korábbi, Brighton elleni teljesítménye, valamint Gomez bevethetősége mellett furcsa döntés volt Szoboszlait jobbhátvédként kezdetni a Forest ellen. A középpályán tapasztalt energia-, fizikális jelenlét- és rutinhiány riasztó volt, mígnem Slot bő fél óra után lépett: Szoboszlait behozta középre, Jones pedig visszacsúszott a védővonalba. A Liverpool a második félidőben összességében is szintet lépett, de a posztcsere jelentősen hozzájárult a lendületváltáshoz.
Az első félidőben Slot csapata 42 százalékban birtokolta a labdát, nulla kaput eltaláló lövése volt, az xG-je (várható gólok) pedig mindössze 0,06. A szünet után ezek 66 százalékra, négy kaput eltaláló lövésre és 1,66 xG-re változtak.
"Prioritás, hogy Szoboszlai a klub egyik legjobban fizetett játékosa legyen"
Frimpong várhatóan szombatra, a West Ham United elleni hazai meccsre újra bevethető lesz, miután felépült az ágyéksérüléséből, Gomez pedig kap még egy hetet, hogy edzésben erősödjön — Szoboszlainak pedig a középpályán kell maradnia.
Ebben az idényben vezéregyéniséggé vált az öltözőben, és úgy tűnik, minden adottsága megvan ahhoz, hogy Van Dijk kapitányi utódja legyen. A körülményekhez képest remek munkát végzett, de amikor a médiának a jobbhátvéd szerepről beszél, érezni benne a vágyat, hogy megszabaduljon ezektől a feladatoktól — és ez teljesen érthető.
Miközben zajlanak a tárgyalások a Liverpoollal egy új szerződésről, Európa elit klubjai szorosan figyelik a fejleményeket. Megérdemli, hogy a Liverpool egyik legjobban fizetett játékosa legyen. Ez prioritás. Szoboszlai büszke arra, hogy eddigi profi karrierje minden idényében nyert trófeát. Ha ezt a sorozatot a következő hónapokban is folytatni akarja, Slotnak központi szerepbe kell állítania őt, ott, ahol igazán irányíthatja a játékot.
A The Athletic cikke alapján
Nyitókép: Andrew Kearns - CameraSport via Getty Images
