2026. február 23. 12:00
Tegnap ismét nyert a Liverpool a Premier League-ben, de a Nottingham Forest otthonában elért 1-0-s siker korántsem volt meggyőző. A mérkőzés egyik legnagyobb beszédtémája Mohamed Szalah játéka – és reakciója – volt.
Mosoly a kispadon – rossz üzenet
Az egyiptomi támadó 77 percet kapott, mielőtt vezetőedzője, Arne Slot lecserélte. Szalah a kispadon ülve, Cody Gakpo társaságában mosolygott és nevetgélt, miközben csapata a győztes gólért küzdött.
A jelenet sok szurkolónál kiverte a biztosítékot. Egy olyan mérkőzésen, ahol a támadó mindössze 72%-os passzpontosságot tudott felmutatni, és láthatóan szenvedett, rossz üzenete volt a nevetésnek. Nem tudni, hogy Szalah kínjában mosolygott-e, vagy a lecserélése miatti hitetlenkedés állt a háttérben – az viszont egyértelmű, hogy mélyponton van.
Rekordot jelentő gólcsend
A City Groundon elszenvedett újabb gólképtelenség azt jelenti, hogy Szalah immár kilenc bajnoki mérkőzés óta nem talált be – ez pályafutása leghosszabb góltalansági sorozata az angol élvonalban.
A probléma azonban túlmutat a számokon. Nem csupán arról van szó, hogy nem szerez gólt – hanem arról, hogy helyzetbe sem igazán kerül. A Forest ellen négy beadásából egy sem talált csapattársat, egyik túlzottan erős keresztlabdája pedig meghiúsított egy potenciális vezető gólt. A három párharcából egyet sem nyert meg, és a játékából teljesen hiányzott az a dinamika és veszélyesség, ami évekig a Liverpool egyik legfontosabb fegyvere volt.
Lejtmenet, ahonnan nincs visszaút?
A 33 éves szélső kilenc éve szolgálja a klubot, és kétségtelen, hogy klublegendának tekinthetjük. Ugyanakkor a jelenlegi szezon inkább tűnik kétségbeesett küzdelemnek, mint átmeneti hullámvölgynek. A Brighton elleni mérkőzésen mutatott jobb teljesítménye inkább kivétel volt, mint fordulópont.
Egyre több szurkoló véli úgy, hogy Szalah pályán tartása jelenleg inkább árt a csapatnak, mint használ.
Ideje változtatni?
A hétvégi, West Ham United elleni mérkőzés előtt komoly döntés vár Slotra. Amennyiben Jeremie Frimpong felépül, akár támadó szerepkörben is bevethető lehet. Emellett a fiatal Rio Ngumoha vagy az olasz válogatott Federico Chiesa is alternatívát jelenthet.
A kérdés nem az, hogy Szalah mit gondol a lecseréléséről – hanem az, hogy a csapat érdeke mit kíván. A jelenlegi forma alapján pedig nehéz érvelni amellett, hogy automatikus helye van a kezdőben.
(A Rousing the Kop cikke nyomán.)
Nyitókép: Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images
