2025. december 9. 14:17
Mohamed Szalah kirohanása felkavarta Liverpoolt. Most már tudjuk, ki kezdeményezte a kihagyását az Inter-meccsről. Spoiler: nem Arne Slot vezetőedző.
A kérdések kíméletlenül záporoztak a San Siro gyomrában. Tíz és fél perc alatt tizenhat kérdés vonatkozott Mohamed Szalahra a zsúfolt sajtóteremben, mielőtt a szó végre a keddi Bajnokok Ligája-ellenfélre, az Interre terelődött volna (az Inter–Liverpoolt Magyarországon élőben kizárólag az RTL+ Premiumon láthatod).
Arne Slot összeszedetten, megfontoltan és határozottan állta a sarat. Pedig hálátlan helyzetbe került: ez volt az első alkalom, hogy a sajtó elé állt Szalah megdöbbentő kirohanása óta, amely a szombati, Leeds United elleni drámai 3-3-as döntetlent követte az Elland Roadon.
Slot már így is karrierje legnagyobb kihívásával küzdött, hiszen Anglia címvédője az elmúlt 15 meccséből mindössze négyet nyert meg. Most azonban egy lázongó Anfield-legenda tetézi a bajt. Szürreális belegondolni, hogy mindössze kilenc nappal ezelőttig Szalah Slot 16 hónapos uralma alatt minden egyes Premier League-meccsen kezdő volt. Elég volt azonban egyetlen hét a kispadon, hogy…
„Fogalmam sincs”
Ezt válaszolta Slot arra a kérdésre, szerinte Szalah lejátszotta-e már az utolsó meccsét a klubnál. Ugyanakkor hangsúlyozta:
Szilárdan hiszek abban, hogy egy játékos számára mindig van visszaút.
A helyzetet bonyolítja, hogy Szalah a hétvégén bizonytalanságát fejezte ki a jövőjével kapcsolatban. A Liverpoolnál egyelőre nem tudják, hogy a támadó szorgalmazni fogja-e a távozását az alig három hét múlva nyíló téli átigazolási időszakban. A klub vezetői – név nélkül nyilatkozva – határozottan állítják, hogy nem áll szándékukban megválni a 33 éves csatártól, akit 2027 nyaráig köt szerződés a Vörösökhöz.
A döntés háttere
Azt a döntést, hogy Szalah-t kihagyják a hétfőn Olaszországba utazó keretből, Richard Hughes sportigazgató hozta meg, egyeztetve Slottal. Michael Edwards, a Fenway Sports Group futballügyekért felelős vezérigazgatója szintén részt vett a folyamatban.
Fegyelmi eljárás nem indult Szalah ellen; a helyzetet a szombati, Brighton elleni hazai bajnoki előtt értékelik újra – ez lesz a Liverpool utolsó mérkőzése, mielőtt a játékos elutazna az Afrikai Nemzetek Kupájára.
Bár a döntés súlya miatt a felelősség megoszlik a vezetőség között, Slot nem bújt el a tény elől, hogy teljes mértékben egyetértett a lépéssel, még úgy is, hogy támadóopciói korlátozottak az Inter ellen (Cody Gakpo sérült, Federico Chiesa beteg).
„Közöltük vele, hogy nem utazik a csapattal – mondta a holland. – Ez volt az egyetlen kommunikáció részünkről felé. Joga van azt érezni, amit érez. Joga van ezt megosztani a médiával, de a mi dolgunk az, hogy reagáljunk erre.”
Általában nyugodt és udvarias vagyok, de ez nem jelenti azt, hogy gyenge lennék. Ha egy játékosnak ennyi mindenről van véleménye, akkor nekem és a klubnak reagálnia kell. Úgy reagáltunk, ahogy látják – nincs itt.
Slot meglepődött Szalah állításán, miszerint a kapcsolatuk megromlott: „Én ezt egyáltalán nem így éreztem szombat estig. Amikor már nem játszattam, a játékosok általában nem kedvelik annyira az edzőt, de ő nagyon tisztelettudó volt a csapattársaival és a stábommal szemben. Keményen edzett.”
Arra a kérdésre, kire utalhatott Szalah, amikor arról beszélt, hogy „bedobták a busz alá”, Slot nem tudott válaszolni.
Találgathatnék, de nem hiszem, hogy az helyes lenne.
A szurkolók reakciója
Szalah kifakadása megosztotta a szurkolókat. A Milánóban gyülekező drukkerek többsége szerint a játékos átlépett egy határt, és a gyenge teljesítménye miatt megérdemelte a mellőzést. Mások úgy vélik, Szalah igazságtalanul viszi el a balhét a csapat kollektív kudarcaiért.
Az öltöző reakciója
Bár a helyzet feszült, Alisson Becker, a csapat kapusa szerint az öltöző továbbra is Slot mögött áll. „Mielőtt idejött, mindenki arról beszélt, mekkora kihívás lesz Jürgen Kloppot pótolni. Most úgy tűnik, mindenki természetesnek veszi, amit tavaly elértünk. Hiszünk a tudásában és a játékstílusában. A játékosok felelőssége is, hogy megfordítsuk ezt a helyzetet.”
(A The Athletic nyomán.)
Nyitókép: Jess Hornby/UEFA via Getty Images
