Szoboszlai 99. perces tizenegyese után Iraola csak ennyit mondott

Iraola: „Szinte lehetetlen kivédeni”

A vasárnapi, Newcastle elleni PL-idénnyitó (2-2) után a Liverpool edzőjét, Andoni Iraolát külön megkérdezték arról, miért éppen Szoboszlai állt oda az utolsó pillanatban megítélt tizenegyeshez. A kérdés azért is adta magát, mert Alexander Isak mellett Alexis Mac Allister és Cody Gakpo is a pályán volt, Mohamed Szalah távozása után pedig már nem egyértelmű, ki számít a csapat első számú büntetőrúgójának. 

„Szerintem Dom megmutatta, milyen szintet képvisel. Ezt a tizenegyest szinte lehetetlen kivédeni” 

– mondta Iraola, aki hozzátette, természetesen örült annak, hogy csapata legalább egy pontot meg tudott menteni. És a másnapi beszámolókat olvasva az edző nem volt egyedül ezzel a véleményével.

„Majdnem tökéletes” – nem csak az erő volt benne félelmetes

A Liverpool Echo helyszíni tudósítója, Paul Gorst már a cikke első soraiban Szoboszlai kifogástalan tizenegyeséről írt, majd néhány sorral később „majdnem tökéletesnek” nevezte a lövést. 

Gorst szerint a magyar középpályás mentőakciója lényegesen jobb hangulatban indíthatta haza a Liverpool szurkolóit, még akkor is, ha az egyenlítés nem fedhette el a csapat problémáit.

A kivitelezés valóban nem a biztonsági megoldások közé tartozott. Szoboszlai nem laposan helyezett, és nem arra várt, merre mozdul a kapus: nagy erővel, magasan, közvetlenül a sarokra küldte a labdát. Egy ilyen lövésnél minimális a hibahatár, ha viszont pontos, még a jó irányba induló kapus számára is szinte védhetetlen. Pontosan ez történt Lukás Hornícekkel. A francia L’Équipe külön kiemelte, hogy a cseh kapus jól olvasta a lövést, és a megfelelő oldalra vetődött, Szoboszlai azonban olyan pontosan célozta meg a felső sarkot, hogy már nem tudott odaérni. A Sky Sports hasonlóan látta a jelenetet, rendkívül határozott végrehajtásként jellemezte az egyenlítést. A Guardian még plasztikusabban fogalmazott: Szoboszlai nagy erővel lőtt a felső sarokba, tisztán és pontosan találta el a labdát. A Reuters ugyancsak a lövés erejét hangsúlyozta: beszámolójában azt írta, hogy a magyar válogatott játékos a felső sarokba bombázta a labdát, és ezzel mentett pontot a már győzelemre készülő Newcastle ellen.

Így élte meg Szoboszlai a 99. percet
Szoboszlai a mérkőzés után a Sky Sportsnak elárulta, hogy a St. James' Parkban olyan zaj volt, hogy még a játékvezetőt sem hallotta. „Őszintén szólva még a bíró sípszavát sem hallottam. Rá kellett néznem, hogy lássam, mehetek-e” – mondta a magyar válogatott csapatkapitánya. Hozzátette, a felkészülés során rengeteget gyakorolta a büntetőket, még ha az edzőmeccseken nem is jutottak tizenegyeshez. A helyzet nyomása pedig a jelek szerint inkább inspirálta, mint megbénította. „Több mint ötvenezer szurkoló van a stadionban ellened. A saját hangodat sem hallod. Ezért szeretem a futballt, és ezért csinálom.” Szoboszlai ugyanakkor nem ünnepelte túl az egy pontot: szerinte a Liverpoolnak meg kellett volna nyernie a mérkőzést, a csapatnak pedig a nyitóforduló pozitívumaiból kell építkeznie.

Liverpoolban egyértelmű: Szoboszlai mentette meg a pontot

A Liverpool hivatalos oldala külön cikkben írja le Szoboszlai meccs utáni, a Sky Sports-nak adott interjúját, kiemelve, hogy Szoboszlai éppen az ilyen pillanatok miatt szereti a futballt. A This Is Anfield ugyancsak azt hangsúlyozta, hogy a magyar játékos a lehető legnagyobb nyomás alatt is higgadt maradt. A liverpooli oldal szerint Iraola első tétmeccse egyáltalán nem alakult jól, Szoboszlai azonban az utolsó pillanatban kisegítette új edzőjét. A játékosértékelések összesítésében a magyar középpályás holtversenyben a Liverpool második legjobb osztályzatát kapta. A Daily Mail Liverpool-tudósítója, Lewis Steele is ismerős jelenetet látott:

„Szoboszlai ismét kihúzta a bajból a Liverpoolt, amely talán meg sem érdemelte ezt az eredményt.”

A The Athletic azért lehűtötte a lelkesedést

A The Athletic sem vitatta Szoboszlai szerepét, de jóval kevésbé ünnepi hangot ütött meg. James Pearce elemzése abból indult ki, hogy a magyar középpályás hosszabbításban értékesített büntetője megmentett egy pontot a Liverpoolnak, mielőtt rátért volna Iraola csapatának jóval komolyabb problémájára: a Newcastle mindkét gólja előtt túl könnyen nyílt szét a vendégek középpályája. Andy Jones ugyanezt a taktikai problémát emelte ki:

„A kockázat az, hogy ha mindketten magasan helyezkednek, és a Liverpool elveszíti a labdát, a csapat bajba kerül.”

Az első Newcastle-gólnál Gravenberch labdavesztésének pillanatában ő és Szoboszlai volt a Liverpool két legelőrébb helyezkedő középpályása, így a hazaiak előtt hatalmas terület nyílt a kontrára. Vagyis a magyar játékos a végén pontot mentett, ám ez nem változtatott azon, hogy Iraolának komoly munkája lesz a csapat egyensúlyának megtalálásával. A Times másnapi elemzése is hasonló következtetésre jutott: a Liverpool gyors és támadó szellemű volt, ugyanakkor túlságosan könnyen szétnyílt, és a Newcastle mindkét góljánál látványosan sebezhetőnek bizonyult az átmenetekben.

Kétszer került hátrányba, az utolsó rúgással egyenlített

Mindez egy olyan találkozó végén történt, amelyen a Liverpool kétszer is hátrányba került, a hosszabbítás hatodik percében azonban az addig hibátlan teljesítményt nyújtó Hall a tizenhatoson belül szabálytalankodott a Liverpoolban csereként debütáló Víctor Muñozzal szemben, a játékvezető pedig büntetőt ítélt. A hosszú VAR-vizsgálat után maradt a döntés, így több mint ötvenezer hazai szurkoló fütyülése közepette a Liverpool magyar középpályása állhatott a labda mögé. Szoboszlai később így érzékeltette, mekkora volt a hangzavar:

„A saját hangodat sem hallod. Ezért szeretem a futballt, és ezért csinálom.”

Hornícek jó oldalra vetődött, a labda mégis a felső sarokban kötött ki. A Liverpool 2–2-re mentette Iraola első Premier League-meccsét a kispadon – egy olyan tizenegyessel, amelyről az új edző néhány perccel később már csak annyit mondott: szinte lehetetlen kivédeni.

Nyitókép: Owen Humphreys/PA Images via Getty Images