2025. november 24. 16:15
Az egy hete már világelső angol dartszseni a vasárnap véget ért Players Championship döntőjében könnyen nyert Nathan Aspinall ellen. Szűk egy hónap múlva kezdődik a világbajnokság, a 18 éves Littler toronymagas esélyes.
Littler idei hatodik nagy győzelme
Luke Littler tovább írja saját történetét és a darts történelmét: a mindössze 18 éves fenomén megszerezte az idei naptári év hatodik jelentős (major) tornagyőzelmét, miután Mineheadben megnyerte a Players Championshipet is. A döntőben 11–8-ra múlta felül Nathan Aspinallt, ezzel a világbajnokság, a World Matchplay, a Grand Prix, a Grand Slam és a UK Open után újabb trófea került a vitrinjébe – egy éven belül. Nem véletlen, hogy már világelsőként tekint a következő kihívásra: a londoni világbajnokság címvédésére az Alexandra Palace-ban.
„Minden a helyén van. A Grand Prix, a Grand Slam, most ez… és a következő hónapban jön a legnagyobb” – fogalmazott Littler, aki szerint a Players-győzelem különösen értékes, mivel a rossz ranglistapozíció miatt nehezebb úton jutott el a döntőig. A fináléban Aspinall hetek óta tartó jó formáját kellett megtörnie:
„Tudtam, hogy nagyon jól játszom egész héten, és a végén teljesen bele kellett állnom. Büszke vagyok arra, ahogy kiharcoltam ezt a győzelmet.”
A korábbi világbajnok bókja: „Luke Littler más szintet képvisel"
A torna egyik legnagyobb pillanata azonban már az elődöntőben eljött, amikor Littler 11–8-ra legyőzte a korábbi világbajnokot, Gerwyn Price-ot. A walesi klasszis a vereség ellenére elismerő szavakat posztolt Instagramon:
„Az a srác egyszerűen nem hibázik. Mindent beleadtam, de Luke más szintet képvisel.”
Szerinte Littler játéka jót tesz a sportnak és neki is: „Legalább lesz miért gyakorolnom. A világbajnokság már a küszöbön.”
A walesi versenyző számára különösen nagy tétje lesz az Ally Pally-i versenynek, miután az előző két évadban csalódást keltő eredménnyel búcsúzott – legutóbb már a harmadik fordulóban kiesett. Ezzel szemben Littler minden figyelmet magára irányít: a „The Nuke”-ként ismert tini nemcsak dominál, de láthatóan egyre érzelmesebben éli meg a meccseit, és ez, saját bevallása szerint, tovább erősíti a játékát.
Az üzenete világos: ha valaki meg akarja állítani őt, az Ally Pally (Alexandra Palace) közönsége előtt kell megtennie. A PDC világbajnokság december 11-én kezdődik, az eddigi gyakorlat alapján jó esély van arra, hogy a világelső Luke Littler már az első napon megkezdi szereplését.
Nyitókép: Harry Trump/Getty Images