Legalább 46 halottja van a brutális téli viharoknak az Egyesült Államokban

A friss összesítés szerint legalább 46 ember halálát okozta eddig az Észak-Amerikán keresztülvonuló rendkívüli téli időjárás, jelentette a NBC News. A hatodik napja tartó, brutális hideggel és hóviharokkal járó extrém körülmények miatt emberek milliói rekedtek othonaikban fűtés és elektromosság nélkül, miközben az utakon eluralkodott a káosz, potenciális életveszélyt teremtve a karácsony napjaiban útra kelők számára.

Az északi-sarki hideget hozó hatalmas kiterjedésű vihar a Kanadához közeli Nagy-tavaktól a mexikói határ mentén húzódó Rio Grande-ig húzódik. A hóviharok, a fagyos eső és a dermesztő hideg Seattle-től Maine-ig számos helyen megszakította az áramszolgáltatást, így több százezer otthon és vállalkozás, emberek milliói maradtak áram nélkül.

A téli vihar nemcsak a földön, de a levegőben is káoszt okozott: vasárnap délutánig több mint 3300 belföldi és nemzetközi járatot töröltek, és több mint 11 000 járat szenvedett késést. Több nagyváros repülőtere bezárt.

46 halott

Az NBC News összesítése szerint vasárnap estig legalább 46 ember halt meg. A következő 12 államból jelentettek eddig haláleseteket: Colorado, Illinois, Kansas, Kentucky, Michigan, Missouri, Nebraska, New York, Ohio, Oklahoma, Tennessee és Wisconsin. A vihar különösen pusztító volt a New York állambeli Buffalo térségében, ahol 16 ember halt meg. 

Az Erie-tó keleti partján fekvő Buffalo városban és környékén egy méternél is nagyobb volt a hóréteg vastagsága vasárnap reggel, és a viharos szél számos utat járhatatlanná tett, sokan otthonukban rekedtek, az időjárási viszonyok miatt a mentőegységek is nehezen jutnak el hozzájuk. New York kormányzója még pénteken időjárási vészhelyzetet hirdetett az államban, később pedig kezdeményezte a szövetségi szintű katasztrófahelyzet kihirdetését.

Év végére enyhül a tél szorítása

Az észak- és középnyugati államokban vasárnapra már kissé enyhült a hideg, de az amerikai nemzeti meteorológiai szolgálat (National Weather Service) előrejelzése szerint délebbre és keletebbre hétfőig további fél méter hó hullhat, változatlanul viharos erejű széllel párosulva.

Az Egyesült Államokat szerdán északkelet felől elérő sarkvidéki légtömeg erejére jellemző, hogy megdőlt a hőmérséklet-csökkenés rekordja. A meteorológiai adatok szerint a Wyoming állambeli Cheyenne-ben szerdán mindössze 30 perc alatt zuhant a hőmérséklet 6 fokról mínusz 16 fokra. Colorado államban Denver városában csütörtök reggel mínusz 30 fokot mértek, míg előző nap délben még 10 fok fölött volt a hőmérséklet.

Az Elliott névre keresztelt téli viharzóna az előrejelzés alapján fokozatosan hagyja el az Egyesült Államokat. Az ország nagy részén a következő négy-öt napban még ugyan az átlagos alatt marad a hőmérséklet, de Szilveszterre jelentős enyhülés várható.

Nyitókép: Hóval borított autó a New York állambeli Buffalóban 2022. december 25-én – Fotó: Carolyn Thompson / AP/MTI