Veszélyes küldetésen az Atlantis űrsikló

Páratlan képek az űrből! A Hubble képeinek köszönhetően a kutatóknak megváltozott az Univerzumról alkotott képük - így jelenlegi tudásuk szerint a világegyetem több mint 13 milliárd éves, és gyorsabban tágul, mint azt korábban feltételezték.

Az űrtávcsövet 19 éve állították pályára - mára teljesen elöregedett. Ezért indították útnak az Atlantis űrsiklót, amelynek hétfős személyzete komplett nagyjavítást végez majd.

„Öröm volt látnom az Atlantis sikeres fellövését, de elszomorít a tudat, hogy ez lesz az űrteleszkóp utolsó szervizelése. Egyúttal mindenkit biztosíthatok róla, hogy van élet a Hubble után is” - mondta a küldetés irányítója.

Hozzátéve, hogy a Hubble-t újabb űrteleszkóppal váltják majd fel. Addig is - a remények szerint - a távcső még legalább 10 évig szolgál majd. Ehhez azonban a szerelőbrigádnak ki kell cserélnie az akkumulátorokat, giroszkópokkat, és több más, tönkrement berendezést, valamint új kamerákat kell felszerelniük.

A távcső egyébként 600 kilométeres magasságban kering, ami rendkívüli veszélyt jelent a szerelőbrigádnak. Itt ugyanis jóval több az űrszemét, és az űrhajósok ugyanis messze vannak a Nemzetközi Űrállomástól - így vészhelyzetben nem tudnának hová menekülni. Ezért a NASA előkészítette a floridai kilövőálláson az Endeavour űrsiklót is, amelyet vészhelyzetben mentőhajóként küldenének a bajba jutottak segítségére.

Forrás: AFP-Független Hírügynökség