G. I. Joe kiállítás Arlingtonban

G.I. Joe, az amerikai átlagbaka átlagnévvel, aki a csillagos-sávos zászló alatt harcol. A figurát a Hasbro játékgyár találta ki válaszul a Barbie sikerére. Amikor a négy Joe-bábu 1964-ben megjelent a piacon a négy fegyvernem képviseletében, még nem gondolta kitalálója, Stan Weston, hogy az amerikai tömegkultúra férfias ikonja lesz, akárcsak versenytársa, a lányok rózsaszínű álma, Barbie.

„Amikor kölyök voltam, nem volt elég pénzem, hogy gyűjtsem Joe-t, de felnőttként valóra váltom gyerekkori álmaim” - mondta egy rajongó.

„Még nincs sok bábum, mert gyerek vagyok, és nem tudtam még gyűjteni, de nagyon érdekelnek” – mondta egy kisfiú.

„Aki a hazáját szolgálja, az olyan lehet, mint G.I. Joe” – így fogalmazott játékkereskedő.

„Gyerekként vágyaim hőse volt Joe, és most átadom fiamnak az érzést” – mondta el egy férfi, aki alezredes a hadseregben.

Joe karrierje a kezdetekkor megtört. 1969-ben a vietnami háború elleni növekvő tiltakozások hatására a Hasbro ejtette a harciasságot, és G.I. Joe amolyan kalandorfigura lett. Később visszanyerte eredeti szerepét, ami rajongói szerint a játékban megjelenő hazafiasság. Manapság az iraki háborúval szembeni ellenérzések nem befolyásolják népszerűségét, amit a filmek, képregények és komputerjátékok sikerei jeleznek. És persze az internet is, ahol csaknem 5 és fél millió találatot mutat a kereső a G.I Joe névre.