Egy nemek közti különbség, amit eddig nem ismertünk

A Nature Metabolism című neves szaklapban megjelent tanulmány szerint a férfiak szervezete teljesen eltérően reagál az ultraviola (UVB) sugárzásra, mint a nőké. A kutatás eredményei alapján a férfiaknál a napsütés jelentős mértékben fokozza az étvágyat, míg a nőknél nem tapasztalható ilyen hatás. Ez a különbség nemcsak embereken, hanem laboratóriumi egérkísérletekben is megfigyelhető volt.

A kutatás során a tudósok három éven át közel 3000 fő étkezési szokásait elemezték szezonális bontásban. Az adatokból világosan kirajzolódott, hogy a férfiak nyáron lényegesen több kalóriát fogyasztanak: az átlagos napi energiafelvétel 2188 kcal volt a nyári hónapokban, míg télen csupán 1875 kcal. A nőknél ezzel szemben az energiafelvétel gyakorlatilag változatlan maradt (körülbelül 1500 kcal körül mozgott egész évben).

Mi történik a férfiak bőrében napozás közben?

A jelenség hátterében egy igen különleges folyamat áll: a férfiak bőre UVB sugárzás hatására egy ghrelin nevű hormont kezd termelni. A ghrelin az úgynevezett éhséghormon, amely az agy étvágyközpontjára hatva fokozza az éhségérzetet, és élelmiszerkeresésre ösztönöz.

A kutatók kimutatták, hogy ez a hormontermelés a bőr alatti zsírsejtekben indul be, amikor azok napfény hatására DNS-károsodást érzékelnek, és ennek következtében aktiválják a p53 nevű transzkripciós faktort. Ez a fehérje elindítja a ghrelin gén működését, aminek eredményeként a hormon bekerül a véráramba, eljut az agyba, és étvágyat generál.

A napfény irányítja az étvágyat – de kikre hat a legjobban? — A napfény hatására a bőr alatti zsírsejtek aktiválják a p53 fehérjét, ami beindítja a ghrelin hormon termelődését, és így növeli az étvágyat.

És mi a helyzet a nőknél?

A nőknél az ösztrogén nevű nemi hormon blokkolja ezt a mechanizmust. Az ösztrogén megakadályozza, hogy a p53 aktiválja a ghrelin gén működését a bőrsejtekben. Ennek köszönhetően a nők nem tapasztalnak étvágynövekedést a napfény hatására – legalábbis nem hormonális alapon. Ez a felfedezés rávilágít arra, hogy a férfiak és a nők biológiai reakciói a környezeti hatásokra jelentősen eltérhetnek, még olyan általános tényezők esetén is, mint a napsütés.

Mit jelent ez a hétköznapokban?

A kutatás alapján érdemes új szemszögből nézni a nyári étkezési szokásokat, különösen férfiaknál. A fokozott kalóriaigény és étvágy nem csupán életmódbeli vagy pszichés hatásoknak köszönhető, hanem mélyen gyökerezik a hormonális szabályozásban. A férfiak szervezete biológiailag úgy van programozva, hogy a napsütés hatására több energiát igényel – ez az evolúció során akár előnyt is jelenthetett bizonyos környezetekben.

Az étvágy hormonális szabályozása: a ghrelin szerepe

A ghrelin az egyetlen ismert perifériás hormon, amely fokozza az étvágyat. A legtöbb hormon – például a leptin, inzulin, GLP-1, peptide YY – épp ellenkezőleg, csökkenti az éhségérzetet. A ghrelin azonban különleges abból a szempontból is, hogy nemcsak a gyomorban termelődik, hanem – mint a tanulmány kimutatta – a bőrben és a bőr alatti zsírszövetben is.

Ez a felfedezés komoly jelentőséggel bírhat az anyagcsere-betegségek és az elhízás kutatásában, hiszen eddig nem számoltunk a bőr mint hormontermelő szerv szerepével ezekben a folyamatokban.

Lehetséges terápiás alkalmazások

A kutatók szerint hosszú távon ezek az eredmények új terápiás lehetőségeket nyithatnak meg, különösen a férfiakat és nőket különböző módon célzó kezelések terén. Az, hogy a bőr UVB-fény hatására befolyásolja az anyagcserét és az étvágyat, új irányokat mutathat például az elhízás, a diabétesz, vagy más endokrin betegségek kezelésében.

A napfény és az UVB sugárzás hatása sokkal mélyebb és komplexebb, mint korábban gondoltuk. Az új tudományos eredmények alapján a férfiak esetében a napsütés közvetlenül fokozza az étvágyat és az energiafelvételt – méghozzá hormonális úton, a bőrön keresztül. Ez a biológiai mechanizmus újabb példája annak, hogy testünk mennyire érzékenyen reagál a környezetre, és mennyire fontos szerepet játszanak a nemi hormonok a fiziológiás válaszainkban.

Tudományos forrás: Food-seeking behavior is triggered by skin ultraviolet exposure in males. Megjelent a Nature Metabolism folyóiratban, 2022. A teljes cikk itt elérhető.

Ha érdekelnek a hormonális működés, az anyagcsere és a napsütés hatásai a szervezetedre, érdemes nyomon követni az ehhez hasonló kutatásokat – mert néha tényleg a bőrünkön érezzük a tudományt…

Érdekelhet ez is: 50 alatt vagy? Ezek a rák jelei intőek lehetnek

Fotók: Getty Images

UVB SUGÁRZÁS

Napfény hatása az étvágyra: melyik nemre hat erősebben?