A Paris Saint-Germain klubvezetésének terve világos volt: miután Gianluigi Donnarumma közel 30 millió euróért a Manchester Cityhez távozott, a Lille csapatától rekordközeli összegért megszerezték a francia válogatott jövőbeli alapemberét, Lucas Chevalier-t. Az érte kifizetett 40 millió euró nem csupán a tehetségének szólt, hanem Luis Enrique taktikai megszállottságának is, hiszen Chevalier-t kifejezetten a „ball-playing” képességei, azaz a mezőnyjátékba való aktív bevonhatósága miatt igazolták.

Ezzel szemben Matvej Szafonov csupán feleannyiért, 20 millió euróért érkezett Krasznodarból, és kezdetben úgy tűnt, meg kell elégednie a másodhegedűs szerepével.

A hierarchia azonban a szezon felénél felborult, amikor Chevalier formája ingadozni kezdett, és a drága igazolás bizonytalanságai pontokba kerültek a PSG-nek. A fordulópont december 6-án jött el a Rennes ellen, amikor Luis Enriquének elege lett, és bizalmat szavazott az orosznak. Szafonov az 5-0-s győzelem során rögtön bizonyított, majd a Flamengo elleni Világkupa-döntő tizenegyespárbajában megsérülő kézzel védett zsinórban négy lövést, és ezzel végleg a kispadra száműzte francia riválisát.

Ez a döntés komoly visszhangot váltott ki Párizsban, hiszen a klub egy olyan kapust padoztat, akiért vagyonokat fizettek, miközben egy olyan játékos védi a kaput, akinek a hazáját és válogatottját jelenleg is nemzetközi bojkott sújtja.

A PSG a Bournemouth csapatától igazolta le az ukrán középső védőt, Illja Zabarnyit. Amikor a Szafonovval való kapcsolatáról kérdezték, Zabarnyi szeptemberben így nyilatkozott a Football 360-nak: „Semmilyen személyes kapcsolatot nem tartok fenn oroszokkal. Ami a csapattársamat illeti, az edzéseken professzionális szinten kell vele érintkeznem, és teljesíteni fogom a klub felé vállalt kötelezettségeimet.”

A két kapus közötti szakmai kontrasztot a számok teszik igazán kegyetlenné, és ezek a statisztikák Chevalier számára nézve kifejezetten aggasztóak. Míg Chevalier-t a lábjátéka miatt tartják jobbnak – több passzt ad és pontosabban építi fel a támadásokat –, addig a kapus legfontosabb feladatában, a góllövés megakadályozásában Szafonov messze felülmúlja őt.

Az adatok szerint Szafonov „megelőzött gólok” (goals prevented) mutatója +0,77, ami azt jelenti, hogy statisztikailag majdnem eggyel kevesebb gólt kap, mint amennyit a helyzetek minősége alapján kellett volna. Ezzel szemben Chevalier mutatója -1,33, ami arra utal, hogy a francia kapus olyan lövéseket is beengedett, amelyek védhetőek lettek volna.
A védési hatékonyság terén is jelentős a szakadék: Szafonov 71,2 százaléka áll Chevalier 64,1 százalékos mutatójával szemben, ráadásul az orosz kapus kétszer olyan gyakran jön ki a kapujából tisztázni vagy lehúzni a beadásokat.

De tekintsünk túl a számokon! Chevalier egy modern, rendszerbe illeszkedő játékosként érkezett, Szafonovot eközben az egykori edzői „született vezérként” jellemzik, aki precízen elemzi a csatárok mozgását, és pókerjátékosokat megszégyenítő módon olvassa az ellenfél arcát a büntetők előtt. Ez olyan magabiztosságot kölcsönöz neki, amivel Chevalier egyelőre nem tud versenyre kelni.

A PSG öltözőjében így egy furcsa kettősség alakult ki: adott a klub drága, hazai igazolása, Chevalier, aki lábbal ugyan jobb, de a kapuban bizonytalanabb, és ott van az elemző Szafonov, aki statisztikailag hatékonyabban véd, ugyanakkore politikai háttere és lábjátéka miatt folyamatos viták kereszttüzében állhat.

Luis Enrique most pályafutása egyik legnehezebb döntése előtt áll a Bayern München elleni Bajnokok Ligája-elődöntőben, amelynek első felvonását kedden, 20:15-től stúdiós felvezetéssel kizárólag az RTL+ Premiumon láthatod élőben.

Ha kitart Szafonov mellett, azzal elismeri, hogy a 40 milliós Chevalier-projekt egyelőre kudarc. Ha viszont visszateszi a franciát a kapuba a jobb lábjátéka miatt (ami a Luis Enrique-féle futballfilozófiában igencsak fontos), azt kockáztatja, hogy a statisztikailag gyengébb védési mutatók a Bayern München ellen is kijönnek majd.

(A The Athletic cikke nyomán.)

Nyitókép: Getty Images

FLAMENGO VILÁGKUPA

Ki véd a Bayern ellen? – a PSG 40 milliós kérdése