Az állambiztonsági szolgálatok az 1970-es években kezdték el adataik egy részét informatikai rendszerben, úgynevezett H-jelzésű mágnesszalagokon rögzíteni. Az online adatbázisban a nevek mellett megjelenő „mágnesszalag” megjegyzés elsőre kevés információt ígér, mert a találatban csak az illető alapadatai láthatók, ám arra utal, hogy az állambiztonság az adott személyről adatokat tárolt a számítógépes nyilvántartásában. A nyilvántartás ugyanakkor nem teljes, mert csak az 1970 utáni események kerülhettek rá, és az adatokat később részben törölték: az eredeti 150–160 ezer ember helyett végül csak körülbelül 55 ezer fő adatait lehetett kinyerni a fennmaradt állományból. A mostani tévedést az okozta, hogy a mágnesszalagokon az ügynökök mellett az általuk megfigyelt személyeket is nyilvántartották, az adatbázis feldolgozásakor pedig ezt a kategóriát rosszul értelmezte a rendszer. Katona Csaba történész elmondta, hogy itt egy adatbázishibáról lehet szó, ám emiatt innentől megkérdőjelezhető lesz az emberek szemében a többi adat hitelessége is.