Egy nemzetközi tanulmány szerint mindez az erdőirtás és a növekvő mezőgazdasági területek eredménye. Egy kutatócsoport megállapította, hogy az elefántok élettere Kínában zsugorodott a legnagyobb mértékben. Az ország ugyanakkor pozitív példát is mutat: azon kevés helyek egyike, ahol a vadon élő elefántpopuláció nő a fajmegőrzési program miatt.