A tisztségéről 2013-ban lemondott, nyugalmazott egyházfő az elmúlt csaknem tíz éveben visszavonultan élt. Előtte utoljára 1415-ben távozott pápa önként posztjáról. XVI. Benedek konzervatív nézetei mellett a pápasága alatt nyilvánosságra került pedofil papi botrányokról is ismert.