John le Carré nevéhez olyan később világsztárokkal megfilmesített írások kötődnek, mint a Panamai szabó, az Elszánt diplomata, vagy műfaj egyik legjobbjának tartott a Kém, aki bejött a hidegről. Az írónak - akinek valódi nevét kevesen ismerik - nemcsak regényeiben volt köze a brit titkosszolgálathoz, 16 éven át a hírszerzésnek dolgozott.