Az Olimpiai játékok újkori történetében háromszor maradt el olimpia. 1916-ban az első világháború, 1940-ben és 44-ben a 2. világháború miatt. Egy sportoló teljes karriere törhet meg, válhat értelmetlenné, amikor élete legfontosabb versenyére nem utazhat el. A Tokiói Olimpia elhalasztását az utóbbi hetekben egyre többen javasolták. Békeidőben még soha nem volt hasonlóra példa.