Sosem volt még olyan biztonságos a szülés, mint az utóbbi évtizedekben. Ma természetesnek vesszük, hogy választhatunk, hogyan és milyen körülmények között szeretnénk világra hozni gyermekünket: otthon -e vagy kórházban? Apás szülés legyen -e vagy sem, császárral vagy természetes módon szüljünk. Alig egy évszázada azonban még az is kérdéses volt, hogy a kismama vagy az újszülött életben marad –e a vajúdás után. A szülés előtt rendszerint végrendeletet is írtak.