A Nobel-díjas kémikus 90 éves volt. A kutató 1956-ban családjával elmenekült Magyarországról. A hatvanas évek óta az Egyesült Államokban élt, de tagja volt a Magyar Tudományos Akadémiának is. 1994-ben a karbokationok kutatásaiban elért eredményei miatt megkapta a kémiai Nobel-díjat. 2011-ben Budapesten Széchenyi-nagydíjjal tüntették ki.