Sokkal több volt mint egy örökké jókedvű operett sztár. Sokat és nagyon jól játszott drámai szerepeket színpadon, a nyolcvanas évek elején pedig főszereplője volt a kor legabszurdabb rendszer-paródiájának. Rátonyi ekkor kockáztatta második alkalommal karrierjét. Először, pedig akkor, amikor a Rákosi diktatúrában eljátszotta Bóni grófot a habos-babos Csárdáskirálynőben.